Kauden ensimmäisessä kotiottelussa Teemu Turusen tahdittama Lahti Basketball saa vastaansa hänen edellisen seuransa, viime kevään hopeajoukkueen Kataja Basketin. Ottelun panokset ovat selvät – voittaja jatkaa Suomen Cupin puolivälieriin.
Lahti Basketball aloitti kautensa viime tiistaina Cupin vierasottelulla Helsingissä Seagullsin vieraana. Ottelu päättyi kotijoukkueen niukkaan voittoon lukemin 85–80. Lahtelaismiehistön tehokkaimpina esiintyivät 19 pistettä mieheen tehneet Jackson Threadgill ja D’Maurian Williams sekä 15 pistettä tehnyt Riku Korhonen.
Vierasjoukkue Kataja kärsi myös tappion helsinkiläisille kotonaan Cupin ottelussa edellisviikon keskiviikkona lukemin 85–93. Ottelussa Katajan parhaimpina loistivat amerikkalaisvahvistukset Richie Springs tehden 23 pistettä sekä tuplatuplan 20 pisteellä ja peräti 18 levypallolla hurjastellut Josiah Harris.
Viime kauden finaalit seitsemään otteluun venyttäneen Katajan päävalmentajana jatkaa Petri Virtanen, jonka apuvalmentajana lahtelaisten pääkäskijä Teemu Turunen vietti edelliset kolme kautta. Oppipojan roolista kasvaneella Turusella on mainio mahdollisuus näyttää taitonsa mestariaan vastaan.
Turusen apuvalmentajana korvaa viime kaudella Uudessakaupungissa valmentanut Valtteri Pihlajamäki, joka on joensuulaisyleisölle ennestään tuttu pelivuosiltaan.
Seagullsia vastaan vireessä olleiden Springsin ja Harrisin ohella ulkomaalaisnipun täyttävät Stevie Strong sekä Jalen Lake. Heistä Harris on ensimmäisen vuoden ammattilainen. Lakelta löytyy kokemusta Tanskan pääsarjasta. Springs ja Strong puolestaan pelasivat Ruotsissa.
Uusien jenkkivahvistusten ohella Katajan kotimainen osasto on muuttunut viime kaudesta. Aiemmin tällä viikolla seura tiedotti takamies Teemu Suokkaan 10 viikon sopimuksesta. Toukokuussa joukkue hankki riveihinsä runsaasti maajoukkuekokemusta omaavan Topias Palmin, jonka pelikunto kuitenkin on kysymysmerkki hänen loukkaannuttuaan alkulämmittelyssä viime lauantain harjoitusottelussa 1. divisioona A:n JBA:ta vastaan.
Kokeneiden kotimaisten lisäksi joensuulaishaaviin tarttui Vilppaassa mestaruutta juhlinut nuori ja nälkäinen Thomas Rönnholm. Viime kauden rungosta jatkavat Teemu Knihtinen, Henri Permanto, Joonas Timonen ja viime kauden alussa polvensa pahasti loukannut Max Besselink.
Kauden ensimmäiseen kotiotteluun lähdetään erittäin herkullisista asetelmista.
Pallo ilmaan Luhta Areenassa lauantaina kello 16.00.