Lahti Basketball joutui kauden tähän mennessä kovimpaan testiin, kun Lappeenrannan NMKY pisti kotijoukkueen koville. Lopulta pisteet jäi Lahteen lukemin 70-65 (43-28).
Ottelu oli hyvä muistutus nyt 17. voiton peräkkäin napanneelle kotijoukkueelle hyvä muistutus, että jokaiseen otteluun pitää olla valmis.
Ottelu alkoi lahtelaisittain hyökkäyksen osalta hyvin, mutta puolustuksessa sattui todella harvinaisia nukahduksia. Lue Williams heitti nopeaan tahtiin kahdeksan pistettä, mutta sen jälkeen mies hävisi kuvasta tyystin. Nihkeästä ensimmäisestä kympistä huolimatta kaikki tuntui rullaavan kuin aikaisemmin.
Toisella kympillä kotijoukkue hankki itselleen tukevan noin viidessätoista – kahdessakymmenessä pisteessä keikkuneen johdon. Lahtelaisten otteita kuvasi hyvin jakson viimeinen hyökkäys, jossa Avery Sullivan vapautti tyylikkään kuvion päätteeksi Topias Kuukkasen ilmavaan lay upiin, jonka Kuukkanen kaikkien yllätykseksi heitti ohi. Puoliajalle kotijohdossa 70-65.
Toinen puoliaika oli Lahti Basketballin kauden huonoin. Hyökkäyksessä joukkue sai 20:ssä minuutissa aikaan vain 27 pistettä. Kaukoheitto ei uponnut, avoimia heittopaikkoja siirreltiin pelaajalta toiselle ja pallo hukattiin luvattoman helposti. Hyvin pelannut Lappeenrannan NMKY pääsi ihan lahtelaisten kantaan. Lopussa kotijoukkueen lepsusta otteesta kertoon hyvin se, että kolmen pisteen johtoasemassa, kymmenen sekuntia ennen loppua, neljä neljästä vapaaheitosta livahti ohi.
Loppulukemat 70-65. Pitkässä voittoputkessa seilaavalle joukkueelle ottelu oli suuri pettymys ja toivottavasti myös muistutus siitä, että mikään ei tule helpolla.
Kotijoukkueen parhaana palkittiin seitsemän pistettä heittänyt Topias Kuukkanen. Avery Sullivan viimeisteli 13 pistettä ja otti 14 levypalloa. Lue Williams pelasi kauden kehnoimman pelin ja jäi kymmeneen pisteeseen. Lassi Kilpinen heitti yhdeksän pistettä. Esko Salonen ja Joonas Lehtoranta heittivät seitsemän pistettä mieheen.
Ottelun tilastot tästä: https://hosted.dcd.shared.geniussports.com/FBAA/en/competition/39346/match/2515250/summary
”Nyt on se hetki, kun oma paras täytyy löytyä. Tässä vaiheessa pudotuspelien odottelu voi kostautua katastrofaalisella tavalla.” Tämä nyt toivottavasti tuli harvinaisen selväksi. Karmea esitys meiltä, josta iso kunnia täytyy antaa vastustajalle. Tulemme saamaan vastustajan parasta joka pelissä, meidän kaikkien täytyy kunnioittaa tapahtumaa ja antaa meidän parasta takaisin. Tämä ei riitä.
Kristian Palotie
Lahti Basketball pelaa seuraavan kerran perjantaina, kun joukkue matkaa Järvenpäähän Ridersin vieraaksi.
